한국사회과학에서의 자료이용실태

지난 2008년 2월 15일에 발행한 자료원 소식 8호에 실렸던 기획에세이를 소개합니다.
참. 자료원의 영문약자가 'KOSSDA'인건 다 아시죠?^^

* 한국사회과학자료원 (Korea Social Science Data Archive, KOSSDA)

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한국사회과학에서의 자료이용실태


구 혜 란 (KOSSDA 원장)

학문의 발전은 이론 형성의 토대가 되는 경험자료의 축적과 활용으로부터 출발한다. 그래서 한 나라의 경험자료 축적과 활용 정도는 그 나라의 학문적 발전과 지식수준을 측정하는 핵심적 요소가 되어 왔고 그 성과에 대한 평가는 지식사회학 분야의 중요 연구 과제가 되어 왔다. 그러나 한국에서는 아직까지 이에 대한 관심과 연구가 부족한 것이 현실이다.

KOSSDA에서는 지난 2006년, 자료수집의 기초자료로 활용하기 위하여 사회과학 주요 학술지에 게재된 논문들에 이용된 자료에 대한 실태 조사를 수행한 바 있다. 조사 대상 학술지는 2000년부터 2006년 사이에 발간된 사회학, 행정학, 심리학, 인류학, 신문방송학, 경영학 등 6개 분야의 학진 등재 학술지 11종*이다. 이 조사대상 학술지들에는 총 1,534건의 논문들이 수록되어 있었으며 이들 중 54%에 해당하는 827건의 논문들에서 846건의 양적 및 질적 자료들이 이용된 것으로 나타났다.

이 조사의 결과만을 가지고 한국사회과학 연구에서의 자료 이용 실태로 일반화하기에는 다소 무리가 있겠지만 수집된 자료정보를 자세히 살펴보면 몇 가지 흥미로운 특징들을 발견할 수 있다. 우선 논문에 이용된 경험자료 중 서베이 자료의 비중이 매우 크다는 점이다. 논문에 이용된 자료를 집계 자료(aggregated data), 서베이 자료, 심층면접 자료, 기타 자료로 구분해 보았더니 서베이 자료가 전체의 절반 이상(54%)을 차지하고 심층면접 자료가 12%, 집계 자료가 4%, 그리고 기타 자료가 20%인 것으로 나타났다. 이러한 경향은 인류학 분야를 제외한 5개 분야에서 고르게 발견된다. 둘째, 연구에 이용된 자료들의 대부분은 연구자가 해당 연구를 위해 직접 산출한 자료들이고 다른 연구자나 기관에 의해서 산출된 자료, 즉 2차 자료의 이용은 그리 많지 않다는 점이다. 조사 대상 논문에 이용된 자료 846건 중에서 21%에 해당하는 175건의 자료가 2차 자료였으며, 2차 자료의 대부분은 집계 자료(98건)와 서베이 자료(71건)인 것으로 파악되었다. 셋째, 2차 자료로 이용된 서베이 자료를 좀 더 자세히 살펴보면 특정 기관에서 수행한 특정 자료의 활용도가 다른 자료들에 비해 두드러진다는 점이다.

이 실태조사를 통해서 우리는 한국 사회과학 연구에 경험 자료가 상당히 광범위하게 사용되고 있음을 알 수 있었다. 특히 서베이 자료는 사회과학의 다양한 분야에서 다양한 연구 주제를 가지고 산출되고 있다는 매우 고무적인 현상도 발견하였다. 그럼에도 불구하고 대부분의 자료가 해당 연구에만 일회적으로 이용되고 있으며, 재활용되는 자료도 극히 일부 자료에 한정되어 있다는 실정은 매우 안타까운 일이 아닐 수 없다.

연구에 필요한 경험자료를 수집하는 데는 많은 시간과 노력이 투입된다. 2차 자료의 이용은 자료수집에 드는 시간과 노력을 절감할 수 있을 뿐 아니라 시간적, 공간적인 제약으로 인해 자료 수집이 불가능할 때 이를 해결할 수 있는 유일한 대안이 된다. 특히 수십 년이 지난 과거의 현상을 연구하거나 다른 사회와 비교연구를 할 때 불가피한 연구 수단이 된다. 축적된 자료는 이처럼 새로운 연구 문제와 계속적으로 연관 이용되어 그 가치를 끊임없이 재창출한다.

자료의 축적과 이를 이용한 연구가 활발히 이루어지기 위해서는 무엇보다도 생산되는 자료의 지속적인 아카이빙과 축적된 자료들에 대한 충실한 정보제공, 그리고 이 자료들에 쉽게 접근할 수 있는 하부구조(infrastructure)를 마련하는 일이 중요할 것이다. 유럽 대표적인 사회과학 자료센터로 40년의 역사를 자랑하고 있는 UK Data Archive는 약 26만개의 파일로 구성된 5,000여 개의 양적, 질적 자료세트를 보유하고 매년 8,500여 건의 자료를 서비스하고 있으며, 전 세계적으로 가장 큰 규모의 사회과학 자료센터인 ICPSR는 50여만 개의 파일로 구성된 6천 2백여 개의 자료 세트를 보유하고 매년 전 세계적으로 약 32만 건의 자료를 서비스하면서 학문발전의 하부구조 역할을 톡톡히 담당하고 있다. KOSSDA는 이들을 귀감으로 삼고 한국 사회과학 발전에 제 몫을 다하기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다.

* 조사대상 학술지와 발행 연도는 한국사회학 2000-2006년, 한국여성학 2001-2002년, 정부학연구 2004-2006년, 한국사회와 행정연구 2002-2006년, 행정논총 2000-2006년, 한국심리학회지: 산업 및 조직 2005-2006년, 한국문화인류학 2000-2006년, 비교문화연구 2002-2006년, 방송연구 2000-2006년, 언론과 사회 2003-2006년, 그리고 경영학연구 2004-2006년 이다.